Один у полі не воїн. Можна мати вдалий перший продукт, концептуальне бачення, амбітні плани, якісний брендинг, але жоден із цих складників не гарантує успіх молодій компанії сам по собі. Одна справа — коли йдеться про контекстний нішевий проєкт, що є актуальним лише в рамках певного проміжку часу. Геть інша — коли мова про довгі дистанції. На цьому шляху, як і в будь-якій дорозі, зустрічаються попутники, і кожна така взаємодія дарує досвід.
Підвісний світильник із колекції NAЇVE від LOFU, дизайн — Марія Целік
Так почав свою історію у 2022 році і проєкт LOFU (Lights of Ukraine) — зі спільного рішення керівника Solmix Lighting Олександра Максимова та дизайнерки Марії Целік створити дві колекції світильників, що стали першими для новоствореного українського бренду. Відтоді світильники серій NAЇVE та PRYKRASHENA встигли побувати на виставках в Європі та США, привернути увагу українських і закордонних замовників, а сам бренд за два з половиною роки вже має певну впізнаваність в українській дизайн-спільноті та амбіції до подальшого розширення. Втім, це лише стислий виклад історії — на ділі ж ці два з половиною роки подарували LOFU чималий досвід різного роду угод, партнерств і колаборацій.
Засновник LOFU Олександр Максимов та дизайнерка Марія Целік на заході в рамках тижня сучасного українського промдизайну DWRZ Design Days 2023 року. В кадрі — світильник із колекції NAЇVE від LOFU, дизайн — Марія Целік
Про тебе мають знати
Здавалося б, на тлі майже десятирічного досвіду керівництва компанією, що займається освітленням об’єктів промислового сегмента, проєкт із дизайнерськими світильниками мав би бути для Олександра Максимова геть новим і принципово інакшим. Втім, сам Олександр говорить, що, незважаючи на відмінності специфіки компаній, структура загального бачення майже не відрізняється.
Олександр Максимов, засновник і керівник LOFU
«Навіть тоді, коли ми виготовляємо унікальний естетичний продукт, ми врешті все одно говоримо про бренд, про дизайн, а отже — про бізнес», — Олександр Максимов
«Про тебе мають знати. Про тебе мають говорити, твій бренд і продукт мають бути впізнавані, — каже Олександр. — Авжеж, ми говоримо про геть інакшу аудиторію, однак механізми розвитку й розширення лишаються незмінними. Навіть тоді, коли ми виготовляємо унікальний естетичний продукт із певним концептуальним наповненням, ми врешті все одно говоримо про бренд, про дизайн, а отже — про бізнес.
Якщо ми плануємо розвиток і розширення новоствореної компанії, сам продукт — це лише верхівка айсберга. Авжеж, частина коштів завжди йтиме на виробництво. Однак необхідно також закладати бюджет на брендинг і рекламу, себто інвестувати у власну впізнаваність, адже саме від неї залежить майбутнє проєкту.
Світильники з колекції PRYKRASHENA на виставці Maison&Objet 2023, Париж, Франція
Я маю на увазі не лише нові замовлення — самими лише поодинокими замовленнями на один і той самий “стартовий” продукт ситий не будеш. Варто бути відкритим до нових партнерств і колаборацій, шукати дилерів та ресейлерів, розширювати зону впливу на ринку, заявляти про себе на заходах, а паралельно із цим — експериментувати й пробувати нове, вдосконалювати свій продукт. Лише таким чином компанія врешті зможе рости та розвиватися. Відверто кажучи, ця схема є доволі універсальною, тож вона легко екстраполюється з промислового сегмента на дизайнерський».
«Не існує чіткого протиставлення правильної й неправильної стратегії — існує стратегія власна. Оптимальний план подальшого розвитку визначає насамперед початкова мета», — Олександр Максимов
На фото — головний редактор PRAGMATIKA.MEDIA Костянтин Ковшевацький з Олександром Максимовим на заході проєкту «Архітектурний MeetUp» від PRAGMATIKA.MEDIA
За словами Олександра, не існує чіткого протиставлення правильної й неправильної стратегії — існує стратегія власна. Оптимальний план подальшого розвитку визначає насамперед початкова мета: так, наприклад, маломасштабні компанії, що виготовляють по декілька виробів на рік, можуть і не потребувати розширення на закордонному ринку. В таких випадках часто йдеться про об’єкти авторські й нішеві, розраховані на вузьку зацікавлену аудиторію.
Закордонні ринки — універсум успіху?
LOFU Олександр бачить більш амбітним проєктом. Усі світильники бренду створюються на базі виробництва Solmix Lighting — компанії, котрою Олександр Максимов нині керує паралельно. Отже, здавалося б, молодий бренд уже від початку має можливості для серійного виробництва й масштабування діяльності.
«У 2022 році я заснував LOFU з наміром продавати ці світильники не лише в Україні, — зазначає Олександр. — Відтоді всі наші подальші кроки так чи інакше підкріплюють цей задум. Наразі ми готуємося до вересневої виставки Targi Rzeczy Ładnych у Варшаві, а також незабаром повеземо світильники на виставку в США. Паралельно із цим ми маємо плани з розширення дилерської мережі на польському ринку.
«Вихід на закордонний ринок — це тривала й фінансово затратна авантюра, яка не дає гарантій. Важливо зіставляти власні амбіції та ресурси, аби оцінити, що є пріоритетнішим — “стати на ноги вдома” чи вкластися в освоєння нових територій», — Олександр Максимов
Світильники з колекції NAЇVE від LOFU на виставці Maison&Objet 2022, Париж, Франція
Втім, важливо розуміти, що просування бренду за кордоном — це складний і сповнений локальних нюансів процес. Сертифікація, пакування, оформлення договорів, технічні корегування — список особливих вимог можна продовжувати довго, і він завжди буде чимось відрізнятися від попереднього досвіду. Коли ми говоримо про перспективу такого масштабування, варто чесно собі відповісти: чи готова компанія проходити цей шлях щоразу, коли заходить на ринок нової країни? Будьмо відверті, це тривала й фінансово затратна авантюра, яка не дає гарантій. І важливо зіставляти власні амбіції та ресурси, оцінювати, що наразі є пріоритетнішим — “стати на ноги вдома” чи вкластися в освоєння нових територій».
За лаштунками виробництва LOFU
Резюмуючи сказане Олександром, можна зазначити, що обрану стратегію базово визначають два фактори: амбіції та наявна «маса» компанії. За словами засновника LOFU, цілком логічним і зрозумілим є намір опановувати виключно внутрішній ринок, маючи «камерне» виробництво і трьох майстрів у команді. При цьому фінальні обсяги продажів будуть пропорційні до масштабів такого виробництва. Проте якщо у бренда є бажання й ресурси примножувати ці обсяги, вихід на більш масштабні ринкові арени та відповідне розширення власних потужностей — це одне з рішень. Авантюрне, але потенційно прибуткове.
Як це працює зсередини?
За масштабами відрізняються не лише ринки чи обсяги виробництва, а й окремо взяті замовлення. Втім, які замовники є для бренду дизайнерських об’єктів більш перспективними і які масштаби більш бажані? На перший погляд, усе просто: що більше, то краще. Та й тут є свої нюанси.
«Я буду відвертий, — ділиться Олександр Максимов, — для LOFU найпривабливішими наразі є саме серійні замовлення. Зокрема, це замовлення під оформлення комерційних інтер’єрів у сегменті HoReCa та індустрії гостинності загалом — і саме цей напрям наразі ми плануємо досліджувати. Втім, я маю зазначити: ми можемо дозволити собі такі пріоритети за рахунок наявності вже налагодженого виробництва на базі Solmix Lighting, налаштованого під партії більших обсягів».
Підвісний світильник із колекції NAЇVE від LOFU, дизайн — Марія Целік
Олександр при цьому зазначає, що приватні замовлення так само можуть бути привабливими, але радше в іміджевих аспектах. Коли йдеться про нішевий локальний бренд, що виготовляє лімітовані унікальні об’єкти, такі замовлення можуть бути навіть оптимальними для нього — вони пропорційні до масштабів виробництва, забезпечують компанії достатній резонанс в інфопросторі, працюють на її впізнаваність. Але коли такі замовлення надходять до компанії з більшими виробничими потужностями, реалізувати їх буває не так просто.
«Приватні замовлення можуть позитивно впливати на імідж бренду. Втім, для виробника вони завжди складніші», — Олександр Максимов
«Приватні замовлення невеликих обсягів організаційно складніші, — говорить Олександр. — У таких випадках ми щоразу маємо справу з індивідуальним запитом. Скажімо, зараз у нас у роботі є декілька замовлень на однакові настінні світильники. Сумарно світильників чотири штуки, і вони всі різного кольору. Щоразу заміняти фарбу, переналаштовувати процес — це доволі затратно, тож на кожен цикл фарбування має припадати певна мінімальна кількість світильників. Ми фізично не можемо працювати з одиничними виробами. Тому маємо або чекати ще одне замовлення на світильники в тому самому кольорі, або одразу виготовити більше, ніж потрібно, і сподіватися, що вони знайдуть власника в майбутньому.
Партія корпусів для світильників серії PRYKRASHENA від LOFU, фото з виробництва
Натомість коли ми отримуємо замовлення для ресторану чи великого офісного приміщення, йдеться про геть інші обсяги партій. Виробляти їх набагато зручніше — саме з огляду на масовість. Тут ми маємо справу із чітким алгоритмом, котрий треба повторити певну кількість разів, бо всі вироби однакові. Водночас приватний замовник, котрого цікавить лише один окремо взятий світильник, зазвичай має особливі умови й побажання — не лише візуальні, а й технічні. На закриття таких індивідуальних потреб майже завжди йтимуть додаткові ресурси, гроші та час».
«Що частіше ти заявляєш про себе в публічному просторі, то цікавішим стаєш для потенційного замовника», — Олександр Максимов
Але де шукати замовлення із сегмента HoReCa чи готельної індустрії? Олександр Максимов стверджує, що найдієвіший спосіб заявити про себе й вивести бренд у поле зору таких замовників — це участь у виставках, а також партнерства й колаборації з талановитими дизайнерами, чиї імена та почерк привертають увагу.
Марія Целік на фоні тренд-зони на виставці Maison&Objet 2023, Париж, Франція. В дальньому лівому куті — торшер PRYKRASHENA від LOFU
«Що частіше ти заявляєш про себе в публічному просторі, то цікавішим стаєш для потенційного замовника. Бренд, котрий брав участь у кількох великих виставках і встиг презентувати декілька колекцій, створених у колабораціях з іменитими дизайнерами чи художниками, має набагато більше шансів потрапити в поле зору умовного ресторатора чи власника готельної мережі», — переконаний Олександр.
True Religion
Перші світильники LOFU були створені в колаборації з Марією Целік — саме вона розробляла концепцію та візуальну складову частину серій NAЇVE та PRYKRASHENA. Ці колекції не лише подарували брендові перший упізнаваний образ, а й певним чином вплинули на те, як LOFU втілює подальші проєкти. Мова про колаборації — саме в такому форматі бренд нині співпрацює з митцями, дизайнерами та компаніями-партнерами. І станом на сьогодні найбільш очікуваний проєкт бренду — капсульна колекція True Religion, створена за авторським задумом та ескізами Віталія Касинця.
Віталій Касинець — дизайнер, засновник студії vk-decoration, автор капсульної колекції True Religion, котра нині втілюється в колаборації з LOFU
«Для мене як для виробника колаборація з Віталієм — це новий рівень майстерності, котрий випала нагода опанувати», — Олександр Максимов
«Вироби із цієї серії мають геть іншу якість, набагато вищу: вони вирізняються візуально, тактильно, технологічно, — розповідає Олександр Максимов. — Це не просто втілена в життя авторська концепція — вона має не менш вишукану й характерну фізичну форму.
Маю зазначити, True Religion я сприйняв свого часу як виклик, як нагоду довести, на що ми здатні, адже матеріали й форми, зашиті в цей проєкт, були нами раніше не досліджені, і це була авантюра в чистому вигляді. Вироби із цієї серії належатимуть до люксового сегмента — вищого, ніж той, із яким ми звикли працювати раніше. Наразі ми все ще перебуваємо на стадії виготовлення перших прототипів і сподіваємося вже незабаром представити їх публічно».
Фото із заходу «Дизайн-співпраця. Від ідеї до майбутнього продукту» 18 січня 2024 року. На фото зліва направо: Анжеліка Анісімова, Олександр Максимов, кураторка DVRZ Design Days та історикиня дизайну Лариса Цибіна, дизайнер і засновник студії vk-decoration Віталій Касинець
Для Віталія цей проєкт так само особливий. Дизайнер зазначає, що довгий час більшість ідей і рефлексій щодо роботи саме зі світлом він розробляв «у стіл», аж ось на цей раз проєкт таки переріс етап концепції й отримав шанс на втілення. З Олександром Віталій Касинець познайомився наприкінці 2023 року. Ідея попрацювати в колаборації оформилася досить швидко: на той момент Віталій уже мав на руках ескізи та бачення майбутніх світильників.
«True Religion — це не про серійність. Тут дизайн межує з концептуальним мистецтвом, у котрому світло — не самоціль об’єкта, а лише один із виразних інструментів», — Віталій Касинець
«В основу цієї капсули лягли мої рефлексії про світло як явище та метафору: яке місце воно займає в кожному з нас, яку роль відіграє в більш метафізичних образах, у роздумах про дуальність віри та релігійності, — зазначає дизайнер. — Кожен об’єкт — це матеріальне втілення рефлексій про приховану вразливість і про мінливість сакральних сенсів, протиставлення плотського й духовного, обіграного геометричними архетипами.
True Religion — це не про серійність. Тут дизайн межує з концептуальним мистецтвом, у котрому світло — не самоціль об’єкта, а лише один із виразних інструментів».
«В основу цієї капсули лягли мої рефлексії про світло як явище та метафору: яке місце воно займає в кожному з нас, яку роль відіграє в більш метафізичних образах, у роздумах про дуальність віри та релігійності», — зазначає Віталій Касинець
Капсула складається з трьох об’єктів: одного настільного світильника і двох настінних. Провідні матеріали колекції — латунь, скло, акценти чорного глянцю й натуральний камінь. Кожен матеріал відображає певну складову частину загальної концепції об’єкта, жодна деталь не є випадковою чи компромісною. Останнє, зокрема, вплинуло й на перебіг процесу проєктування перших прототипів.
Провідні матеріали колекції — латунь, скло, акценти чорного глянцю й натуральний камінь. Кожен матеріал відображає певну складову частину загальної концепції об’єкта, жодна деталь не є випадковою чи компромісною
«Процес нашої роботи над цим проєктом мав чимало правок і ще не завершився — зокрема, це саме так за рахунок кількості нюансів і стиковок між технічними аспектами виробництва й авторським поглядом Віталія, — розповідає Олександр Максимов. — Коли ти видаєш завдання виробництву, підбираєш матеріали, зіставляєш макети з ескізами, цей процес неодмінно має бути узгоджений із дизайнером, його баченням текстур та пропорцій майбутнього виробу. І подеколи це узгодження виявляється непростим.
Провідні матеріали колекції — латунь, скло, акценти чорного глянцю й натуральний камінь. Кожен матеріал відображає певну складову частину загальної концепції об’єкта, жодна деталь не є випадковою чи компромісною
Провідні матеріали колекції — латунь, скло, акценти чорного глянцю й натуральний камінь. Кожен матеріал відображає певну складову частину загальної концепції об’єкта, жодна деталь не є випадковою чи компромісною
Зокрема, складність виготовлення прототипів полягає ще в тому, що це одиничні вироби. А постачальники далеко не кожну сітку чи трубку готові пропонувати вроздріб. Отже, ми стикаємося з необхідністю шукати альтернативні матеріали або ж закупляти їх із великим запасом, що коштує відповідних грошей, але навіть у цій ситуації ми не маємо гарантій, що закуплені матеріали підійдуть і будуть “поводитись” так, як нам це потрібно. Це варто враховувати, плануючи терміни виготовлення тестових зразків, — адже на те вони й тестові».
Спостереженнями за процесом втілення власної ідеї ділиться і Віталій Касинець. Дизайнер відзначає, що основним викликом у процесі виробництва став саме пошук матеріалів із конкретно визначеними пропорціями, текстурами та фізичними властивостями.
Настільний світильник із капсули True Religion, створеної в колаборації між дизайнером Віталієм Касинцем і брендом LOFU
«Настільний світильник із капсули True Religion ми між собою називаємо “Черниця” за характерний білий абажур, що має форму каптура, — розповідає Віталій. — Він був першим із трьох ламп, над котрими ми розпочали роботу пів року тому. Головна складність у цьому випадку полягала в пошуку гнучкої сітки для, власне, цього алегоричного каптура. Задум у тому, щоб матеріал був еластичним і податливим, однак тримав задану форму і збігався з прописаними в концепті пропорціями. Пошуки цього матеріалу досі тривають.
Настінний світильник із капсули True Religion, створеної в колаборації між дизайнером Віталієм Касинцем і брендом LOFU
Ще один об’єкт — настінний світильник у формі хреста, що має в центрі збільшувальну лінзу як символ ясності, з котрою віра проливає світло на людину — на її поняття праведності чи святості і на її ж гріхи. Така лінза має бути ідеально рівною, не мати погрішностей, бути певного діаметра — і виявилося, що знайти її не так-то просто.
За лаштунками виробництва перших прототипів капсули True Religion
За лаштунками виробництва перших прототипів капсули True Religion
Таких моментів багато. Ми постійно на зв’язку з виробниками: консультуємося, вносимо правки, міркуємо, як удосконалити макети, які матеріали для цього необхідні і які доступні. Я неохоче йду на компроміси: оскільки ця капсула є для мене глибоко концептуальним і особистим проєктом, момент її остаточного втілення в життя я хочу бачити саме таким, яким задумав. Це моє бажання як автора капсули і як митця загалом».
Віталій відзначає, що проєкт True Religion є багаторівневим і вимагає залучення багатьох спеціалістів — самих лише дизайнера та інженера тут мало. Деякі елементи світильників виготовлені з доволі коштовних матеріалів, тому вимагають професійної роботи ювелірів, майстрів по склу та металу тощо.
Перші етапи збірки настінного світильника Holy Bubble з капсули True Religion
На питання про чіткі терміни презентації Олександр із Віталієм відповідати не поспішають, оскільки проєкт досі в роботі, правок ще лишається певна кількість, виробництво розташоване в Харкові, а Віталій, мешкаючи в Києві, веде комунікацію з командою дистанційно. Однак уже незабаром LOFU планують продемонструвати перші плоди такої довгоочікуваної колаборації.
«Досвід набувається не просто з плином часу — він проростає з кейсів, коли ти берешся за нове і врешті опановуєш його», — Олександр Максимов
Наприкінці нашої бесіди Олександр Максимов іще раз звертає увагу на складність і незвичайність нової капсульної серії, втім, одразу додає, що будь-які складнощі того варті.
Настінний світильник із капсули True Religion, створеної в колаборації між дизайнером Віталієм Касинцем і брендом LOFU
«Хочеться підсумувати все вищесказане тим, що кожна така колаборація варта всіх докладених зусиль. Врешті-решт, саме такі проєкти виводять на новий рівень усіх причетних — і бренд, і виробництво, і самого митця. Це не лише історія про особисте зростання — це також про розуміння ринку, своїх фізичних можливостей і професійного оточення. Що більше ми пробуємо й можемо, то ширшим стає наш інструментарій у нових експериментах і конкурентних середовищах. Досвід набувається не просто з плином часу — він проростає з кейсів, коли ти берешся за нове і врешті опановуєш його».
