Після лютого 2022 року інтерес світової спільноти до всього українського помітно зріс, і це відчинило багато дверей перед українськими дизайнерами, митцями та брендами. Чимало проєктів — запланованих і спонтанних — було започатковано в цей період. Війна спонукала створювати і втілювати: час загалом був, але, здавалося, його може не стати в будь-який момент. Так народилися і Lights of Ukraine (LOFU) — бренд, що за кілька місяців пройшов (чи то пробіг) шлях від заснування до успіху на виставці в Парижі. Та історія цього успіху не постала нізвідки — навпаки, вона мала підґрунтя.
Світильник із колекції NAЇVE від LOFU, дизайн — Марія Целік
«Давай робити світильники?» — «Давай»
Справа в тім, що бренд LOFU починався не з нуля. Олександр Максимов, засновник бренду, також керує харківською компанією Solmix Lighting, що вже понад 8 років виробляє освітлення для промислових приміщень. Протягом цього часу напрацьовувався досвід, зміцнювалася виробнича база — компанія росла. Втім, Олександр мав мрію робити світильники, котрі будуть не лише про функцію, а й про авторський дизайн.
Олександр Максимов, засновник LOFU
Цей намір набув ще чіткіших обрисів після знайомства Олександра з дизайнеркою Марією Целік — ідея проєкту виявилася цікава обом. Однак на тлі зайнятості обох у поточних проєктах та ідея була відкладена на невизначене «потім». Врешті настало воно майже одразу вслід за 24 лютого 2022 року.
Марія Целік, дизайнерка, авторка колекцій NAЇVE та PRYKRASHENA від LOFU
«З початком повномасштабного вторгнення, здається, ми усвідомили, як мало у нас усіх може бути часу», — Марія Целік
«До повномасштабного вторгнення і в мене, і в Олександра було багато роботи, і паралельно із цим ще й започатковувати щось нове було “не на часі”, — згадує Марія Целік. — Втім, початок повномасштабної війни відбився на нас приблизно однаково. Спершу, як і в багатьох, робота відійшла на другий план — ми обидва мали волонтерські проєкти, завдань було багато, всі вони були нагальні. Та саме тоді, здається, ми усвідомили, як мало у нас усіх може бути часу. І в Олександра, і у мене якось синхронно викристалізувалося бажання зробити врешті щось важливе, щось своє».
Підвісний світильник із колекції PRYKRASHENA від LOFU, дизайн — Марія Целік
Так стартувала перша колаборація новоствореного бренду LOFU — фактично з одного телефонного дзвінка. Це була проста розмова: якщо у двох словах, вона складалася з фрази Олександра «Давай робити світильники» і відповіді Марії: «Давай».
Перші правки
Процес розроблення пілотної колекції був стислий за часом і ускладнений логістичними негараздами перших місяців повномасштабної війни. Та й сама по собі команда була «розкидана» по різних містах, що вносило свої корективи в комунікацію.
«Я скажу так, логістика роботи в нас була взагалі цікава, — всміхається Олександр, згадуючи весну 2022 року. — Ми з Марією могли бачитися раз на місяць, максимум двічі, адже більшість часу я проводив за кермом волонтерського буса. В такому режимі ми шукали шляхи і форми для втілення ідей першої колекції. Ідеї Марія вже мала, і саме їх ми обговорювали й адаптували: проєктували зразки, робили макети з паперу і “приміряли” їх на стелю кафе, де ми зустрічалися, вносили правки, моделювали знов. У розпалі цього процесу Марія знайшла конкурс від Maino Design на участь у колективному стенді українських дизайнерів на Maison&Objet 2022, і ми всі зрозуміли, що хочемо спробувати взяти участь. Це було за кілька місяців до виставки. І саме за цей час ми створили перший зразок — світильник із колекції NAЇVE».
Марія Целік та Олександр Максимов на заході в рамках тижня сучасного українського промдизайну DWRZ Design Days 2023 року. В кадрі – світильник з колекції NAЇVE від LOFU, дизайн – Марія Целік
Виготовлення першого фізичного зразка не було простим — на ту мить ще не всі матеріали повернулися на ринок України в потрібному обсязі, та й елементарно бракувало людей
До кінця літа 2022 року практично неможливо було знайти підрядника і заледве можна було роздобути потрібні матеріали — загалом у країні, а в Харкові тим паче. Те, із чим врешті команда LOFU їхала на виставку Maison&Objet 2022, було створене фактично власними силами, на базі виробництва Solmix Lighting, і виключно завдяки тому, що певні комплектуючі вдалося знайти в тому ж Києві, де вже було спокійніше.
Зліва направо: бренд-менеджерка LOFU Анжеліка Анісімова, засновник LOFU Олександр Максимов і дизайнерка Марія Целік на фоні світильників NAЇVE, фото з виставки Maison&Objet 2022, Париж, Франція
«Тоді, у травні 2022, для мене абсолютно неможливим було створювати жоден творчий продукт, не думаючи про українську культуру, не шукаючи щось, що нас усіх об’єднує», — Марія Целік
Втім, зацікавлення аудиторії на виставці викликали геть не технічні особливості створення зразків. Підвісні світильники NAЇVE від LOFU — це був свіжий та сучасний продукт від України і про Україну.
«На обидві колекції дуже вплинув момент, у який вони з’явилися, — розповідає Марія Целік. — Тоді, у травні 2022, для мене абсолютно неможливим було створювати жоден творчий продукт, не думаючи про українську культуру, мистецькі традиції, не шукаючи щось, що нас усіх об’єднує. Тому час, який був закладений на розроблення колекцій, я витратила передусім на пошук цього своєрідного дизайн-коду. Таким чином обидві дуже різні колекції я об’єднала спільними стилістичними принципами: це іронія, що є, як мені здається, майже нашою національною рисою, та архітектурна виразність форм, притаманна українському декоративно-ужитковому мистецтву від дизайну предметів побуту до народного українського строю.
Перша колекція NAЇVE своїми грайливими формами та характером реферує до українського наївного мистецтва. Вона складається з п’яти підвісних світильників, що відрізняються між собою за розмірами та пропорціями, але “споріднені” за матеріалом і формою. На виставках я часто чую, що її плафони з матового акрилу називають “хустками”. Саме такий буквальний образ не був закладений у дизайн цієї колекції, але мені подобається, що нам вдалося зберегти та зробити зрозумілим її загальний характер. Зрештою, назва першої колекції, NAЇVE, їй дуже пасує, адже і для нас із LOFU це була перша спроба роботи з дизайнерським світлом. Тому так чи інакше ми робили її в рожевих окулярах, сподіваючись, що наш спільний досвід і натхнення дадуть нам змогу зробити її швидко та легко. В якомусь сенсі це так і сталося, але за деталі все одно довелося поборотися.
Торшер і підвісний світильник із колекції NAЇVE у червоному кольорі, дизайн — Марія Целік
Друга колекція, PRYKRASHENA, більш складна технологічно. Її основа — це прості, майже архетипічні форми, але ускладнені, “прикрашені” за рахунок використання гранованого профілю та вимикача-намистини. Тут виготовлення самого профілю, а також підгін і доопрацювання всіх деталей — це велика кропітка робота, яка зрештою продовжується і до сьогоднішнього дня»
Настільний світильник з колекції PRYKRASHENA від LOFU, дизайн – Марія Целік
Загалом Марія Целік відзначає, що, попри всі труднощі, вона вважає за великий успіх той факт, що світильники врешті вдалося виготовити саме такими, якими вони були задумані на візуалізаціях. Навіть зараз команда іноді використовує ті ескізи з метою демонстрації — настільки чітко вони відповідають дійсності.
Дизайнерка Марія Целік з настільним світильником із колекції PRYKRASHENA на DWRZ Design Days 2023 року
«Коли справа доходить до реалізації задуму, я, як авторка, доволі вимоглива — всі, хто зі мною співпрацює, це дуже добре знають і пам’ятають, — сміється Марія. — Мені дуже важливо прослідкувати вигляд кожної деталі в кінцевому виробі, аби не лише пропорції та форми, але і стики, вигини й примикання були саме такі, якими від початку ми їх планували. Тож особливо хочеться відзначити розуміння та довіру Олександра і всієї команди LOFU, які завжди підтримували це прагнення до вдосконалення наших продуктів».
За лаштунками виробництва LOFU. На фото — корпуси майбутніх світильників серії PRYKRASHENA, дизайн — Марія Целік
Органічність і продуктивність співпраці Олександра та Марії заслуговують на окреме обговорення — настільки цей тандем виявився злагодженим. Це було помітно навіть збоку. Так, вищесказане прокоментувала і Анжеліка Анісімова, бренд-менеджерка LOFU. Вона зазначає, що і Олександр Максимов, і Марія Целік є людьми амбітними та цілеспрямованими кожен сам по собі, але при цьому вони відкриті до порад, здатні слухати й чути одне одного, що надзвичайно важливо.
Анжеліка Анісімова, бренд-менеджерка LOFU
«Майже інтуїтивна синхронізація їхніх бачень не просто цікава для спостереження — свого часу саме завдяки цьому ми взагалі змогли поїхати в Париж на виставку, — згадує Анжеліка. — Справа в тім, що візуалізації та власне перший фізичний зразок світильника розроблялися не одне за одним, як це зазвичай буває, а паралельно. І той перший світильник ми змогли виготовити саме завдяки тому, що Олександр і Марія розуміли одне одного достатньо добре, аби навіть на словах, без допоміжних рендерів, узгодити виробничі нюанси».
Командна робота
Справді, значною мірою успіх будь-якої колаборації полягає в тому, наскільки добре налагоджена комунікація в команді й наскільки вдало «стикуються» професійні якості та погляди членів цієї команди. Приклад LOFU і, зокрема, співпраці Олександра Максимова та Марії Целік у цьому плані можна вважати навіть зразковим, адже їхній спільний проєкт подолав непростий шлях і стикнувся ледь не з усіма труднощами, що можна уявити в стартапі воєнного часу з окресленим (і вельми близьким) дедлайном першого релізу. Та при всьому цьому Олександр і Марія не просто втілили задумане — вони це зробили якісно та злагоджено, не втрачаючи здатності сприймати поради одне одного та мотивації вдосконалювати продукт.
Світильники з колекції PRYKRASHENA на виставці Maison&Objet 2023, Париж, Франція
«Коли маєш із чим працювати, коли маєш бачення майбутнього проєкту і надійного партнера, чиєму професіоналізму ти довіряєш, набагато простіше сказати “погнали”, ніж бігти самому», — Олександр Максимов
«Я працюю як архітектор та дизайнер комерційних інтер’єрів уже більше десяти років, і протягом останніх п’яти з них мені періодично надходили пропозиції щодо створення спільних проєктів із предметного дизайну, тож я маю з чим порівнювати, — зазначає Марія Целік. — І мушу сказати, в нашій колаборації з Олександром я дуже ціную те, що він — людина дії. Саме Олександр був каталізатором і двигуном утілення ідей на шляху LOFU. Те, що світильники побували на виставках у Парижі 2023-го і 2022-го років, а також були представлені на DWRZ Design Days — значною мірою заслуга Олександра з його готовністю використовувати можливості, що випадають, замість того, щоб витрачати час на вагання».
Марія Целік на фоні тренд-зони на виставці Maison&Objet 2023, Париж, Франція. В дальньому лівому куті – торшер PRYKRASHENA від LOFU
Сам Олександр Максимов також окремо підкреслює важливість довіри в таких спільних проєктах, як перші колекції LOFU.
«Коли маєш із чим працювати, коли маєш ідеї й бачення майбутнього проєкту і надійного партнера, чиєму професіоналізму ти довіряєш, набагато простіше сказати “погнали”, ніж бігти самому, — говорить Олександр. — Наша співпраця з Марією починалася як цікавий та багатообіцяючий проєкт. Нині ж у нас за плечима вже два роки безперервної командної роботи, і за цей час, буду відвертий, ситуації та форс-мажори ставалися різні. Та на кожному етапі розроблення, втілення і подальшого просування перших колекцій ми підтримували одне одного, радилися, і що важливо — мали одне до одного професійну довіру і взаємну повагу. Я довіряю професійному баченню Марії і завжди ставав на її бік, коли виникали розбіжності, скажімо, в комунікації із замовниками. Якщо вона як дизайнерка каже, що світильник має виглядати певним чином — значить, саме таким і треба постаратись його реалізувати. Моя думка загалом така: якщо вже вирішили й побігли, то варіант лише один. Партнерові треба довіряти. І що стосується слів Марії про людину дії — можу лише сказати, що це навзаєм».
Підвісний світильник із колекції NAЇVE від LOFU, дизайн — Марія Целік
Ніхто не застрахований від форс-мажорів — принаймні складно уявити стартап, що був би реалізований без жодної правки
Часто саме такі моменти викристалізовують ступінь порозуміння в команді та здатність партнерів злагоджено й ефективно вести проєкт до втілення попри будь-які складнощі.
«Наша колаборація з Марією була доволі значущою і на кожного накладала певну відповідальність, адже перед нами стояло завдання розробити не просто черговий продукт, а першу візитівку новоствореного бренду, — розповідає Олександр. — І що важливо, це мали бути саме серійні світильники — тобто їхня доля не обмежувалася парою виставок. Це мав бути продукт, що вийде на ринок, і люди його купуватимуть, а бренд таким чином матиме змогу рости й розвиватись надалі. Це неодмінно впливає на те, який вигляд врешті має процес створення таких світильників: особливого значення набувають функціональність і якість усіх деталей, оптимізація виробничих процесів, адже ми плануємо виробляти світильники в певних кількостях, під замовлення, і не можемо собі дозволити неточностей, на виправлення котрих потім ітиме щоразу по кілька тижнів».
Торшери з колекції NAЇVE у червоному та білому кольорах, дизайн — Марія Целік
«Для мене ідеальна колаборація між дизайнером і виробником — це спільні цінності та спільне розуміння естетики», — Марія Целік
Так само і Марія Целік наголошує на важливості порозуміння в будь-якій колаборації стосовно естетики й особливостей майбутнього продукту. За словами дизайнерки, багато в чому процеси розроблення й реалізації визначають відмінності між продуктом, що виробляється в єдиному екземплярі, і продуктом серійним.
«Для мене ідеальна колаборація між дизайнером і виробником — це спільні цінності та спільне розуміння естетики, — стверджує Марія. — Кожен продукт має величезну кількість складників, від його загального вигляду та технічних характеристик до розуміння кінцевої якості й того, скільки часу/інвестицій може чи має бути витрачено на його розроблення, а також того, яким чином цей продукт буде виведений на ринок. Усе це має дуже велике значення та вплив на те, якою буде його подальша доля. І дуже важливо не лише проговорити кожен етап до початку співпраці, але і сходитися в баченнях на кожному із цих етапів. Звичайно, це звучить дещо ідеалістично, але до цього цілком реально прагнути».
Дизайнерка Марія Целік з першими світильниками NAЇVE від LOFU на виставці Maison&Objet 2022, Париж, Франція
«Якщо ви, працюючи в команді, здатні знаходити компроміс, поділяєте бачення кінцевої мети й маєте мотивацію працювати на цей результат, одного прекрасного дня ви триматимете в руках готовий виріб», — Олександр Максимов
Говорячи вже більш абстрактно про те, чим вимірюється «ідеальність» та успіх тієї чи іншої колаборації, Олександр іще окремо відзначає такий простий, здавалося б, критерій, як наявність готового продукту. За його словами, саме готовий фізичний зразок найбільш промовисто свідчить про якість комунікації між партнерами.
«Якщо ви, працюючи в команді, здатні знаходити компроміс, поділяєте бачення кінцевої мети й маєте мотивацію працювати на цей результат, одного прекрасного дня ви триматимете в руках готовий виріб, плоди цієї співпраці. Якщо ж вищезгаданих якостей ви як команда не маєте — продукту не буде, — вважає Олександр. — Отже, маючи на руках уже дві колекції LOFU, реалізовані в колаборації з Марією, можу сказати, що ми молодці».
Наступні кроки
2023 рік став для LOFU роком закріплення успіху вже презентованих колекцій, їхнього вдосконалення й подальшого просування. Та, крім роботи над уже наявними проєктами, на горизонті почали з’являтися нові плани й нові колаборації. Так, нещодавно LOFU анонсувала проєкт, що буде створений спільно з Віталієм Касинцем. Наразі готового зразка ще немає, проте Олександр повідомляє, що весь подальший процес роботи вже має вибудувану й узгоджену структуру — тож чекатимемо на новини згодом. Також Олександр поділився деякими «закулісними» деталями щодо цієї колаборації.
«Наш спільний проєкт із Віталієм Касинцем — своєрідний виклик для LOFU. Ідея неформатна і складніша в реалізації, ніж усе, із чим ми працювали до того. Та я гадаю, саме такі колаборації допомагають рости над собою», — Олександр Максимов
Фрагменти проєкту True Religion — колаборації LOFU з Віталієм Касинцем
«Цей проєкт геть інший — він не так про ужитковий предметний дизайн, як про прекрасне, про авангард і концептуальне бачення об’єкта. Чому це такий відмінний від попередніх колекцій проєкт і чому саме з Віталієм? Знаєте, можна багато говорити про складники успішної співпраці, розбирати формулу ідеальної колаборації на складові частини і рахувати в стовпчик… Та іноді найчеснішим критерієм вибору є інтуїція. Іноді плідна й цікава співпраця народжується з миттєвої хімії світоглядів, що виникає в діалогах. Так сталося і тут, — розповідає Олександр. — І це має бути цікаво.
Із Віталієм Касинцем під час знайомства ми зійшлися спершу на темі волонтерства, у питаннях більш загальних, а тоді вже дискусія перейшла в площину дизайну. Віталій показав ескізи деяких своїх ідей, і ми вирішили, що треба пробувати.
Віталій Касинець
Цей проєкт — своєрідний виклик для LOFU. Ідея неформатна і складніша в реалізації, ніж усе, із чим ми працювали до того. Та я гадаю, саме такі колаборації допомагають рости над собою, адже ніщо до цього не спонукатиме краще, ніж бажання довести самому собі, що ти можеш стрибнути вище голови і зробити щось незвичне, щось нове».
Також Олександр зазначає, що LOFU не планує обмежуватися лише вищезгаданими двома колабораціями: бренд молодий і відкритий до нових викликів, нових ідей і нових імен.
Бренд-менеджерка LOFU Анжеліка Анісімова та засновник LOFU Олександр Максимов на заході проєкту «Архітектурний MeetUp» від PRAGMATIKA.MEDIA
«Для того, щоб український ринок дизайну сприймався саме як ринок, а не вибірка поодиноких прикладів, щоб український дизайн бачили й говорили про нього, — треба починати говорити про нього самим», — Марія Целік
«Зараз в Україні можна спостерігати, як формується спільнота предметних дизайнерів і виробників предметного дизайну, — додає наприкінці інтерв’ю Марія Целік. — І це, маю сказати, спільнота активна й підтримуюча, що дуже важливо, і таке приємно бачити. Нині створюються платформи для діалогу між усіма сторонами та учасниками процесу, що допомагає молодим дизайнерам та виробникам знаходити одне одного, експериментувати і врешті створювати щось нове. Адже для того, щоб український ринок дизайну сприймався саме як ринок, як спільнота, а не вибірка поодиноких прикладів, щоб український дизайн бачили й говорили про нього, — треба починати говорити про нього самим, виводити свої ідеї “у світ”, шукати шляхи їхнього втілення та просування. І треба мати сміливість, аби пробувати, адже будь-який пілотний проєкт, будь-яка колаборація — це завжди надзусилля».
