Про це пише ScienceDaily.
Команда під керівництвом професорки Сьюзі Дай створила спеціальний штам водоростей, який здатен притягувати та збирати дрібні пластикові частинки з забрудненої води. У перспективі науковці планують не лише очищати водойми, а й переробляти зібраний пластик у безпечні біопластикові матеріали, зокрема композитні плівки.
За словами Дай, мікропластик нині присутній майже всюди — у річках, озерах, стічних водах і навіть у рибі, яку споживають люди. Водночас більшість очисних споруд здатні затримувати лише великі пластикові частинки, тоді як мікропластик надто малий і проходить крізь системи фільтрації.
У новому дослідженні вчені використали генетичну інженерію, щоб змусити водорості виробляти лімонен (природну олію, яка надає апельсинам характерного запаху).
Фото: University of Missouri-Columbia
Лімонен змінює поверхню водоростей, роблячи її водовідштовхувальною. Оскільки мікропластик також має водовідштовхувальні властивості, частинки починають природним чином прилипати до водоростей. У результаті утворюються щільні згустки, які осідають на дно та можуть бути легше зібрані й видалені.
Модифіковані водорості також здатні рости у стічних водах, одночасно поглинаючи надлишкові поживні речовини та очищуючи воду.
“Ми можемо одночасно вирішувати три проблеми: прибирати мікропластик, очищати стічні води та створювати нові біопластикові продукти”, — пояснює Сьюзі Дай.
Наразі технологія перебуває на ранньому етапі розвитку, однак дослідники планують інтегрувати її у вже існуючі системи очищення стічних вод.
Читайте також:
Український проєкт відновлення в Новомиколаївці отримав міжнародну відзнаку UN House of No Waste
Українська дизайнерка Вікторія Якуша шукає м’якість через пам’ять і відновлення матеріалів