Їхні греблі створюють природні протипожежні бар’єри, зберігають вологу в ландшафті та допомагають екосистемам швидше відновлюватися після вогню, пише Euronews.
Через аномальну спеку та тривалу посуху цього літа в Іспанії вже вигоріло понад 80 тисяч гектарів територій, а у Франції — понад 42 тисячі гектарів. Сотні тисяч людей були змушені евакуюватися, а Європейська комісія активувала механізм цивільного захисту для підтримки країн, що постраждали від пожеж.
27 липня одна з пожеж у Франції досягла такої потужності, що утворила власну грозову хмару. Вона спричинила блискавки, які запалили нові осередки займання, а сильні пориви вітру ще більше ускладнили боротьбу з вогнем.
Як бобри стримують поширення пожеж
Бобри будують греблі, прокладають канали та перетворюють струмки на заболочені території. Завдяки цьому навіть у періоди тривалої посухи навколишня рослинність залишається вологою та зеленою.
Під час пожеж такі ділянки значно гірше займаються, тому полум’я зазвичай обходить їх стороною, поширюючись сухішими територіями. Крім того, ці вологі осередки стають прихистком для тварин, які не можуть швидко втекти від вогню, зокрема земноводних, дрібних ссавців і риб.
Пожежники борються з лісовою пожежею в Лантоні, Франція. Фото: П’єр Кром
Дослідження Smokey the Beaver, опубліковане у 2020 році, проаналізувало п’ять великих пожеж на заході США. Вчені встановили, що території з бобровими греблями постраждали від вогню значно менше: стан рослинності на ділянках без бобрів погіршувався приблизно утричі сильніше.
Інше дослідження, оприлюднене торік, показало, що лише в каліфорнійському регіоні Сьєрра-Невада боброві греблі потенційно можуть утримувати близько 120 млн кубометрів води та сформувати понад 2 200 кв. км природних протипожежних зон.
Бобри допомагають і після пожеж
Науковці також досліджують роль бобрів у відновленні ландшафтів після пожеж. У штаті Колорадо вони встановили штучні боброві греблі на згарищах, щоб оцінити їхній вплив на відновлення екосистем.
Гребля, створена бобрами
Після великих пожеж ґрунт втрачає здатність утримувати воду, через що збільшується ризик паводків і ерозії. Греблі сповільнюють течію, затримують осад і допомагають воді рівномірно розтікатися заплавами, покращуючи якість води та створюючи умови для природного відновлення рослинності.
Європейська популяція бобрів стрімко зростає
Ще кілька десятиліть тому європейські бобри були майже винищені через полювання. Однак завдяки природоохоронним програмам їхня чисельність різко зросла.
За даними природоохоронних організацій, з 1960 до 2016 року популяція бобрів у Європі (без урахування росії) збільшилася майже на 16 000% і нині перевищує 1,2 млн особин. А ареал їхнього поширення між 1955 і 2020 роками зріс приблизно на 835%.
Екологи зазначають, що зі збільшенням кількості бобрів на континенті зростатиме й кількість природних водно-болотних угідь, які не лише стримують пожежі, а й зменшують ризик повеней, очищують воду та підвищують стійкість ландшафтів до наслідків зміни клімату.
Нагадаємо, лондонську станцію метро врятували від повеней природні інженери — бобри.
Читайте також:
У Португалії з’явився перший сертифікований терапевтичний ліс
У Японії створили “людський холодильник” для захисту від спеки