Знищення 90% старого міста та близько 60% загальної забудови — такий підсумок численних бомбардувань Кельна військами союзників під час Другої світової війни.

Більшість історичних пам’яток Кельна, за винятком його готичного лендмарку, 157-метрового Kölner Dom, і ще одного більш сучасного міського символу, мосту Гогенцоллернів, — післявоєнні «новороби», що не заважає любити місто ані городянам, ані туристам. Яким чином вийшло цього досягти — розглядаємо у статті.