Багато років ім’я Карла Лагерфельда асоціюється з будинком Chanel. Туди його запросили в 1983 році як дизайнера готового одягу, лінії от-кутюр і аксесуарів, через 12 років після смерті великої Габріель, а вже рік потому він став креативним директором Chanel, очолюючи ще при цьому і італійський модний будинок Fendi. Тоді ж запустив бренд під власним ім’ям — Karl Lagerfeld — і ризик браку часу, сил чи натхнення його абсолютно не лякав. Такий напружений ритм життя Карл тримав до останнього дня.
Творча іпостась Лагерфельда виявлялася буквально в усьому. Він, наприклад, багато років пристрасно захоплювався фотографією та зняв чимало рекламних кампаній та безліч знаменитостей і моделей в епатажних серіях, зокрема й оголених. Його знімки з радістю друкували Harper’s Bazaar, Numéro і, звичайно, Vogue. Наприклад, одна з останніх фотосесій у нього була з юною Каєю Гарбер, дочкою Сінді Кроуфорд, яка стала обличчям бренду рівно рік тому.
Крім того, виявилося, що Карл до того ж талановитий ілюстратор: 1992 року він намалював 60 ілюстрацій до чергового видання казки «Нове вбрання короля», а 2012-го став постійним карикатуристом додатку до німецької газети Frankfurter Allgemeine Zeitung. У 90-х він навіть відкрив у Парижі книгарню 7L, перетворивши її пізніше на власне видавництво.
«Кайзер», як називали його у світі моди, ще із середини 70-х мав славу великого поціновувача архітектури, дизайну і відчайдушного колекціонера предметів мистецтва та меблів, наприклад, старих французьких майстрів або ардекошних. Згадати хоча б його паризьку «квартиру майбутнього», обставлену сріблястими меблями від Марка Ньюсона та Аманди Лівіт або легендарні апартаменти в Монако, де були зібрані виключно об’єкти групи «Мемфіс». Особливо Карл любив Соттсасса. Час від часу речі зі своїх колекцій він виставляв на аукціон. До речі, свої інтер’єри він часто знімав сам, а ще у його фотоархіві безліч кадрів архітектурних і ландшафтних краєвидів.
Його захопленість інтер’єром і дизайном тісно переплелася з любов’ю до сценографії. Він ніколи не робив маленьких показів — це завжди було масштабне видовище. Всі шоу Chanel традиційно проходять у паризькому Гран-Пале, який Карл, відомий провокатор, перетворював до невпізнанності, щоразу дивуючи публіку неймовірним розмахом і сміливістю ідей. Про найнеймовірніші — нижче.