Пока жители Лондона критикуют планы сэра Нормана Фостера по строительству смотровой башни The Tulip, парижане выбирают подарки к Рождеству в новом флагманском магазине Apple на Елисейских полях, дизайн для которого также разрабатывали Foster + Partners.
Историческое здание в стиле Beaux-Art было построено в конце XIX века на углу Champs-Élysées и Rue Washington как многоквартирный дом для зажиточных буржуа. В частности, здесь жил пионер воздухоплавания Альберто Сантос-Дюмон, который сконструировал и построил первый управляемый воздушный шар. Дом подвергся бережной реконструкции, в основном заключавшейся в том, чтобы восстановить утраченные детали – лепнину на потолках, резные элементы лестничных перил, мраморное покрытие в вестибюле и дубовый паркет на верхних этажах.
Пройдя через центральный вход, посетители сначала попадают в галерею с арочными сводами, а затем во внутренний двор. Он накрыт кровлей сложной конструкции, которая состоит из серии призм, преломляющих свет и создающих потрясающую игру бликов на стенах здания. Особенно эффектно крыша атриума смотрится в сумерках, когда в гранях отражаются фонари.
Кроме декоративной функции, крыша-калейдоскоп работает еще и как маленькая энергостанция – она покрыта фотоэлектрическими панелями. Таким образом Apple подчеркивает свою приверженность к эко-дизайну и стремлению поддерживать «нулевую» архитектуру.
Торговые залы расположены на двух нижних этажах, а на верхних уровнях находятся офисы с балконами, откуда открывается вид на Елисейские поля и Эйфелеву башню.
Открытие нового флагманского магазина совпадает с юбилеем – десятилетием сотрудничества между Apple и архитектурной компанией Foster + Partners. В новом здании будут работать около 200 сотрудников, в том числе, консультанты и продавцы из закрывшегося магазина Apple в Carrousel du Louvre.