Радикальный дизайн сформировался в конце 60‑х — начале 70‑х гг. XX в. Историю его возникновения связывают с громким событием — выставкой «Италия: новый ландшафт», состоявшейся в 1972 г. в Нью-Йорке. Именно она показала, что Италия вскоре может стать державой-лидером в мировом дизайне, приняв эстафету Соединенных Штатов. Это событие выделило ряд имен, творчество которых впоследствии окрестили «радикальным». Среди них Archizoom, Superstudio, 9999 и Strum.

Лариса Цыбина, Борис Пилипенко и Андрей Руденко (основатели мебельной мастерской Kassone, Дарья Кухаренко (A Development)

Архитектор Алессандро Мендини, участвовавший в организации выставки, купил американскую сувенирную открытку с изображением Кинг-Конга. Персонаж вдохновил Алессандро на создание обложки культового итальянского журнала Casabella, где на груди гориллы теперь красовалась надпись красными буквами: Radical Design. Этот случай и укоренил название только что зародившегося направления.
Как часть постмодернистского течения радикальный дизайн постулировал новые философские принципы, противопоставляя их модернизму: открытость — замкнутости, игру — целям, случайность — замыслу, соучастие — дистанции, разрушение — созиданию.
Радикальный дизайн постулировал новые философские принципы, противопоставляя их модернизму
В подходах к проектированию авторы радикального дизайна искали новые смыслы. Форма больше не следовала за функцией, а отражала эмоционально-чувственное содержание. В концептах футуристических городов воплощались утопические идеи.
Архитектор Марио Беллини, размышляя о проектировании транспортных средств в будущем, в 1972 г. создал свой концепт-кар. Его автомобиль Kar-a-Sutra не продукт потребления, а средство перемен и общения, маркер социальной доминанты в иерархическом обществе.
Идеи, зародившиеся в радикальном итальянском дизайне, удивляли и пугали публику. Но, оценивая их влияние, мы видим сегодня, как многие из этих концепций оказались пророческими.
