Александр Шепель. Кто мы? Дизайн и самоидентификация

Архитектор, дизайнер интерьера, декоратор… Кто‑то разграничивает эти понятия, а кто‑то считает универсальность главным принципом проектирования. Одни стремятся угнаться за модой, соответствуя трендам в интерьере, другие придерживаются собственного стиля, третьи в корне меняют взгляд на дизайн привычных вещей. Как не потеряться в общем потоке, сохранив свою индивидуальность? Какую роль играет вопрос самоидентификации в творческом процессе? Об этом беседуем с основателем бренда Shepel Furniture Александром Шепелем.

Александр и Алена Шепель

Путешествие без компаса

В конце XVIII в., когда великие мореплаватели открывают новые континенты и составляют точные географические карты, двадцатисемилетний француз Ксавье де Местр, живя на верхнем этаже многоквартирного дома в Турине, потерпевший неудачи в своем увлечении воздухоплаванием, становится известным благодаря путешествию в собственной комнате. И если Магеллану, Дрейку и Куку потребовались подзорные трубы, компасы, хронометры, барометры и масса прочих приборов для достижения своих целей, то единственным артефактом де Местра была черно-розовая пижама. Сила произведения «Путешествие вокруг моей комнаты», написанного Ксавье в 1794 г., состоит в том, что автор предлагает читателю совершенно иную философию перемещения. Де Местр считает, что наслаждение, которое человек испытывает во время путешествий, зависит только лишь от настроя. Эта ироничная книга — своеобразный манифест, открывающий новый взгляд на восприятие привычных предметов и пространств. С каким упоением автор описывает утонченность ножек кровати, проникаясь уважением к этому непростому предмету мебели, выражает благодарность за проведенное с ним время! В своей «Ночной экспедиции в спальне» Ксавье де Местр восхищается красотой звездного неба, ежедневно наблюдаемого из окна, как восхищался бы путеводной звездой мореплаватель или астронавт. Де Местр убеждает читателя в том, что если б он мог обращать внимание на простые вещи и научился бы истинному искусству путешествия, открыв дверь в иную реальность только посредством собственного ума, то непременно бы избавился от апатии и сделал свою жизнь намного интереснее. Ксавье де Местр прав в том, что, привыкая к окружающим нас предметам, мы постепенно слепнем, теряем остроту ощущений и вкус к жизни.

Фото: Stephen Leonardi/Unsplash

Если бы этот безумный француз не увлекался полетами и литературными фантазиями, а жил в наши дни, то наверняка был бы архитектором или дизайнером интерьера. Почему? Цели дизайна во многом состоят в том, чтобы привносить новые краски в привычные пространства, оживлять скучные предметы, создавая совершенно иную реальность. Но как это возможно сегодня, когда все континенты в области проектирования, кажется, давно открыты, когда витрувианская триада остается неизменной, а технологии развиваются настолько стремительно, что сегодняшнее ноу-хау уже завтра будет устаревшим? Что считать инновацией в проектировании в нашу эпоху «постпостпостмодерна», когда сложно быть ни на кого не похожим, уникальным, самобытным? «Все придумано до нас. Незачем снова изобретать велосипед», — скажет архитектор-скептик. «Давайте совершим путешествие по собственной спальне и поблагодарим каждый предмет за его миссию», — скажет архитектор-романтик. Гибкость ума, дерзость, интуиция художника, нестандартное видение — все эти качества помогают уходить от шаблонов и стереотипов, постоянно глядя вперед и предвосхищая свое время. Неудивительно, что само слово «проект» происходит от латинского progectus и означает «брошенный вперед». Создавать архитектуру, интерьер, мебель, декор, «брошенные вперед», сделав результат своего творчества визионерским, — цель, которую преследуют современные архитектурные бюро и дизайн-студии.

 

Скептик или романтик?

На эту тему мы уже беседовали с основателем украинского бренда Shepel Furniture Александром Шепелем, подчеркнувшим, что любое проектирование — это создание иной реальности, мечты, образа жизни, где каждый предмет не появляется случайно, а имеет совершенно точную цель и миссию. Эта философия лежит в основе компании и определяет абсолютно все процессы, связанные с проектной деятельностью.

Фото: Gatis Marcinkevics/Unsplash

Наше предыдущее интервью с Александром началось с фразы: «Я не называю себя ни архитектором, ни дизайнером, ни в коем случае не мебельщиком…» Кто же он? Изобретатель, исследователь, философ, архитектор-романтик или архитектор-универсал? Продолжая разговор с Александром в этот раз, мы снова обращаемся к столь важному понятию, как самоидентификация в творческом процессе. «Прежде всего мы хотим внутри себя ответить на вопрос «кто мы?», — говорит Александр Шепель, — так как это является опорой для всей последующей работы».

Бренд Shepel — это не проектная мастерская, не фирма, не производство. Это прежде всего семейное дело, ставшее для ее основателей образом жизни, частью ежедневного маршрута, коммуникаций и мышления. Работа, в которой пересекаются искусство и отточенные алгоритмы, ремесло и технические навыки, теоретические исследования и практика, рефлексия и постоянное развитие. Работа, которая является отражением собственного взгляда на мир и личностных качеств. Shepel Furniture — часть этих процессов.

Бренд Shepel Furniture — это семейное дело, ставшее для ее основателей образом жизни, частью ежедневного маршрута, коммуникаций и мышления

Кресло Channel из коллекции Vivid от Shepel Furniture

Украинский бренд Shepel Furniture за шесть лет существования вышел на международный уровень. Он экспортирует свои изделия в города Европы, США и стран Азии, представляет экспозиции в шоурумах Киева, Лондона, Москвы и Нью-Йорка, сотрудничает с известными мировыми дизайнерами, а основатели фабрики — супруги Александр и Алена Шепель — воплощают проекты в жизнь по всему миру, комплектуя интерьеры авторскими предметами. Как понимание самоидентификации связано с миссией «быть брошенным вперед»? Чем Shepel Furniture отличается от других компаний и в чем ее дальновидность и инновационный подход?

 

Контекстуальный подход и универсальность

В пространстве украинского рынка сфера проектирования расщеплена на множество составляющих. У нас говорят: архитектор, урбанист, ландшафтный дизайнер, дизайнер интерьера, предметный дизайнер, декоратор, визуализатор. В западной же традиции разделения на эти профессии более условны. Слову «дизайн» в английском языке соответствует design — емкое понятие, вбирающее в себя все вышеперечисленные категории. У наших западных коллег профессия архитектора предполагает универсальность, базирующуюся на контекстуальном подходе. Пьеро Лиссони и Чино Дзукки, Хироки Мацуура и Жан-Мари Массо постулируют единство подходов для любой профессиональной задачи при работе в разных масштабах. В философии этих и многих других современных мировых архитекторов проектирование города или смесителя для ванной, по сути, ничем не отличается, а любой продукт рассматривается как неотъемлемая часть среды, в которой он существует. Постепенно такое понимание становится более актуальным для подходов в украинском проектировании.

Фото: Dominik Jirovsky/Unsplash

Ключевые принципы, на которых фокусируется в своей работе Александр Шепель, — универсальность и средовой подход. Работая архитектором уже с 15 лет, он всегда мечтал создавать предметы или пространства, которые бы воплощали его собственные представления о мечте — совершенстве, красоте, содержательности. Александр всегда стремится выстроить работу таким образом, чтобы его понятия правильного образа жизни, семейных ценностей, качественной среды обитания притягивали таких же людей, будь то партнеры или клиенты. И сегодня благодаря таким принципам и предыдущему опыту Алене и Александру Шепелям удается совмещать проектирование, реализацию объектов, комплектацию и менеджмент. Масштабные стройки с авторским сопровождением, мебельное производство, участие в выставках, мастер-классы, воркшопы — это все стало частью личной жизни руководителей компании, а степень вовлеченности во все процессы отражает истинную страсть к своей профессии. «Мне нравится самому выполнять чертежи, когда я располагаю временем, — рассказывает Александр, — я так отдыхаю». За последние несколько лет Алекс (как называют его иностранные коллеги и клиенты) научился жить между Украиной, Европой и Америкой, переключаясь между языками, часовыми поясами и видами деятельности.

Предметы из коллекции Albus от Shepel Furniture: комод и шкаф-витрина

По словам Александра, объемы работы увеличились в разы, но, как свидетельствуют продажи и сделки, поддержка иностранных партнеров, качество выполняемого продукта продолжает неуклонно расти вверх. «Хватает ли мне 24 часов в сутках? — делится Александр Шепель. — Я не знаю. Калейдоскоп из разных фрагментов жизни движется с бешеной скоростью, и я не успеваю задумываться о количестве времени. Сначала ты на детском утреннике играешь вместе с детьми в спектакле, потом встречи с клиентами, затем самолет Харьков — Киев, и вот я с вами на интервью… Еще десять лет назад мне казалось, что я загружен на 100 %, но сейчас мы выполняем в пять раз больше проектов, и времени, как ни странно, по‑прежнему хватает. Оказывается, это просто момент самоорганизации, тайм-менеджмента».

 

Как все начиналось?

Рождение мебельного производства для супругов Алены и Александра не было каким‑то спонтанным решением. Бренд Shepel Furniture не возник сам по себе. О его появлении говорит «закон», существующий для всех архитекторов и озвученный нашим гостем: «Из архитектуры уйти невозможно». Проектирование предметов интерьера всегда было частью профессионального процесса для Шепеля, и на протяжении последних 10 лет в этом направлении выполнено огромное количество наработок. Идеи казались интересными, и тот факт, что на них позитивно реагировали многие профессионалы иного уровня и масштаба, направляли основателей компании. Александр вспоминает один из вдохновляющих случаев: «Однажды, несколько лет назад, мне довелось встретиться с Жаном-Луи Денио. Помню, мы проговорили каких‑то десять минут. Но с другой стороны — целых десять минут! Это невероятно много на самом деле. Я поделился с ним своими эскизами и наработками, он оценил их весьма высоко и даже пошутил: «Где мои 30 лет?»

Фото: Kevin Ianeselli/Unsplash

В какой‑то момент просто случился настоящий рывок, и навыки, знания, опыт просто потребовали физического выхода. На определенном этапе мебельному направлению Александр и Алена стали уделять все больше внимания, примерно так и возникла потребность открыть собственное производство. «Сначала мы думали, что как только сфокусируемся на мебельном производстве, строительство отойдет на второй план и, возможно, мы откажемся от архитектурного и интерьерного проектирования, но получилось с точностью до наоборот, — рассказывает Александр Шепель, — и это сыграло нам на руку. Раньше в готовых изделиях даже известных фабрик нам не хватало индивидуальности, в передаче собственных разработок подрядчикам — доверия. Невозможно осуществлять качественный контроль и вмешиваться во все процессы, когда ты не понимаешь по большому счету, кто в них участвует. Сейчас, когда мы внимательно подходим к выбору работников, формируем настоящую команду профессионалов, стало проще. Ведь мы хотим быть уверены в результате, потому что в конечном итоге ответственность несем именно мы».

«Из архитектуры уйти невозможно. Проектирование мебели всегда было для нас частью общего процесса, а не отдельным направлением»

Кресло Stone из коллекции Vivid от Shepel Furniture

Мощности мебельного производства Shepel Furniture расположены в Украине, здесь трудится около 40 человек. Многие из сотрудников тоже сделали творческий процесс частью своей жизни. Среди них есть мастера, продолжающие ремесло в третьем поколении. Часть сотрудников работают со дня основания фабрики и за время профессионального пути увеличили выработку в три раза. «Это осознанный выбор, который делают люди в пользу профессии, — поясняет Александр, — мы не можем никого заставить работать сверх нормы, просто, наверное, привлекаем людей, которые такие же сумасшедшие, как мы, преданные своему делу».

 

Какие они, предметы «для себя»?

Компания Shepel Furniture сделала обязательной частью своей работы глубокое исследование предметов. Почему? По словам Александра Шепеля, к сожалению, за визуальной красотой часто отсутствует содержательность. Эталонный интерьер для Александра — это не просто красивая картинка или авторская выходка. Это не дизайн ради дизайна. Предметы и воздух должны быть взаимоувязаны и иметь общую миссию, о которой мы говорили в самом начале. Мебель, в свою очередь, как часть проекта — это не просто утилитарные вещи, которыми заполнено пространство, а инструмент создания параллельного мира, в который автор приглашает гостя. И все созидательные процессы в этом случае направлены на то, чтобы созерцательность и эстетическое удовольствие сделали пребывание в этом мире настоящим путешествием, экспедицией, о которой еще в XVIII в. так страстно писал Ксавье де Местр.

Кресло из коллекции Vivid от Shepel Furniture

В акте создания такого пространства обязательно нужен «живой процесс» — тогда и предметы в нем будут живыми, и люди, окруженные этими предметами, смогут наполнить свою жизнь правильной энергией. Поэтому работа над любым предметом начинается с эскиза идеи, в процессе реализации изделий большую часть мастера выполняют вручную, а готовые образцы проходят несколько этапов тестирования. Александр сам любит поразмышлять о характере изделий, «примеряя» их на себя. А правильной ли глубины сиденье, а удобная ли высота спинки, а достаточно ли комфортная форма? Основатели бренда подчеркивают, что каждый предмет они создают так, как создавали бы его для себя. Прежде всего это, конечно, удобные, эргономичные, качественные вещи, рассчитанные на долгую жизнь. Предмет может стать семейной реликвией и рассказать историю.

Предметы из коллекции Albus от Shepel Furniture: консоль и шкаф

Чтобы создавать вещи вне времени, нужно заложить в их образ устойчивые архетипы, те, что ассоциируются с уверенностью, постоянством. Наверное, извлекая их из своего подсознания, люди со временем приходят к классической музыке, костюму-тройке и великой литературе. Хороший вкус развивается на базовых законах красоты. Вот и Александр Шепель, будучи поклонником Томаса Физанта, Дэвида Линли, Дункана Фифа, своим ориентиром сделал американский и британский дизайн. Соединяя его с другими направлениями, компания Shepel Furniture создает уникальные вещи, в которых чувствуется лишь косвенное цитирование классики. Shepel Furniture не желает вписываться в какие‑то стандарты, как и не хочет навешивать на себя ярлыки. Не ограничивая себя в творческом процессе, Shepel Furniture открывает новый взгляд на привычные вещи.

 

Скажи мне, кто твой клиент — и я скажу, кто ты

Отец американского промышленного дизайна, один из самых плодовитых архитекторов XX в. Генри Дрейфус, который повлиял на жизнь целой нации, перед тем, как приступить к работе, узнавал все о контингенте потребителей, для которого эта вещь создается. За свою жизнь Дрейфус был и водителем автобуса, и телефонным мастером, и продавцом в магазине. Его главный постулат: «Узнай, кто твой потребитель, что он делает и что ему нужно».

Фото: Timothy Meinberg/Unsplash

Клиент Шепеля — это свободный человек, который ведет здоровый образ жизни, понимает ценность качественных вещей и готов за это платить. Но самое главное — он обладает внутренней свободой. Бренду Shepel Furniture клиенты доверяют всецело как профессионалам.

«Заказчику мы не продаем дом или мебель, — рассказывает Александр, — мы продаем целостный продукт, спроектированный от фундамента до зубной щетки, но вместе с тем мы реализуем и мечту о красивом, элегантном образе жизни, и нашими клиентами становятся те, кто это понимает». Доверие, которое возникает между заказчиком и архитектором, по словам Александра, крайне важно: «Ты наблюдаешь, живешь жизнью своего клиента, знаешь все о его привычках и вкусах, на какой машине он ездит, в каких ресторанах ужинает, что носит, сколько времени проводит в кабинете, принимает он душ или ванну, какой породы его домашний питомец. В этом смысле архитектор что‑то вроде личного врача или адвоката. Нужно знать всю правду о жизни».

«Чтобы спроектировать уникальное и целостное пространство для жизни, нужно знать всю правду о своем заказчике»

Кресло Stone из коллекции Vivid от Shepel Furniture

Жан-Луи Денио, о котором вспоминает Александр, однажды сказал: «Я скорее предпочел бы работать на хлебе и воде, чем с неприятными клиентами». Эта принципиальность близка Александру, и он считает очень ценным иметь возможность работать с теми людьми, которые разделяют его философию.

 

Индивидуальный подход и эволюция предметов

Большинство архитектурных бюро стараются соответствовать общим тенденциям и трендам, стремясь быть на одной волне со временем. Но ловушка в том, что «новые» идеи настолько быстро наводняют и заражают информационное пространство, что компании рискуют затеряться в круговороте из одинаковых картинок в Pinterest. Дизайн-студии из другой категории вырабатывают и закрепляют определенный набор формальных приемов, и потому к ним обращается заказчик, имеющий конкретные ожидания. С точки зрения маркетинга это неплохо: идентичность, почерк, стиль, сформировавшийся у бренда, всегда будет находить своего покупателя. Одна из возможных стратегий успеха — стабильность. В своей философии компания Александра Шепеля не придерживается ни одной из этих стратегий. «Мы не любим масс-маркет, — поясняет Шепель, — но мы и не позиционируем свой продукт как неизменяемую вещь. Отдавая предпочтение определенным стилям, нам удается быть всегда разными в каждом новом проекте. Мы не хотим превращаться в конвейер по производству предметов и пространств».

Фото: Dan Stark/Unsplash

Shepel Furniture не позиционирует свои предметы как единичные произведения искусства. Каждая коллекция объединена образами и настроениями. Helen — это отсылка к ар-деко и американской классике, Vivid — отображение британского дизайна в соединении с природными формами, Albus — аллюзия на античную эпоху. Однако все эти коллекции — отнюдь не некая неизменяемая среда, а гибкая система, адаптируемая к любым условиям. В возможности изменять каждый предмет для отдельного случая — неисчерпаемость потенциала каждой коллекции. Индивидуальный подход Shepel Furniture состоит в предвосхищении всех пожеланий клиента, учитывающем все его особенности — от роста, веса, профессии и до образа жизни, привычек… Часто эти характеристики становятся отправными точками для экспериментов в проектировании и приводят к эволюции предметов. Так, один клиент просит интегрировать целый сектор мебели, отведенный домашнему питомцу, другой, имея коллекцию дорогого фарфора и столового серебра, просит предусмотреть специфические условия для его хранения. Но, возвращаясь к средовому подходу, ни один предмет, конечно, не рассматривается отдельно. На форму, пропорции, общие габариты влияет эргономика и характер самого пространства.

Предметы из коллекции Albus от Shepel Furniture: консольный столик и системы хранения

«Например, вы видите комод из коллекции Albus, — рассказывает Александр, — в этом проекте он был превращен в прикроватную тумбу. Изменяя назначение элемента мебели, но следуя первоначальному образу, мы получили совершенно новый предмет. Или вот эти угловые столы, помещенные в достаточно «зажатый» кабинет. В таком случае нужно было полностью изменить пропорции изделий, чтобы вписать их в эту небольшую комнату. Или вот еще: заказчица попросила спроектировать столовую с обеденным столом на 16 человек. Для этого все предметы, которые мы использовали в интерьере, были адаптированы с учетом идеальной эргономики, чтобы остались рабочие расстояния проходов, а формы позволяли беспрепятственно перемещаться в пространстве. Один из таких примеров — трансформация оттоманки в кресло. На встрече с заказчиком мы обсуждали концепцию этого предмета и эскиз, сделанный в процессе разговора в буквальном смысле на салфетке, который стал прообразом нового необычного кресла. В другом проекте клиенты захотели диван с нестандартной глубиной сиденья и высотой спинки… Интересно, что все эти пожелания в конечном итоге приводят к появлению совершенно уникальных вещей, которые не увидишь ни у одной известной фабрики. Их просто не существует. Когда общение с заказчиком построено на профессионализме и доверии, оно приводит к интересным эклектичным результатам».

 

Цена вопроса и перспективы

География проектов Shepel Furniture постоянно расширяется. Во время нашей прошлой встречи с Александром Шепелем мы говорили о разнице менталитетов, влияющей на работу в нашей стране и за рубежом, которая прежде всего состоит в подходе к доверию к отечественному производителю. Сегодня, когда предметы Shepel Furniture стоят рядом с кухнями Кристофера Пикока за 200 тыс. фунтов, когда владельцы салонов сами становятся инициаторами сотрудничества и предлагают свою помощь в развитии компании, бирка made in Ukraine обретает иную коннотацию. «Раньше, можно сказать, мы немного стеснялись своего происхождения, — рассказывает Александр, — ведь Украину едва ли воспринимали как страну, отличающуюся высоким уровнем производства. Но сейчас мы гордимся, что можем представлять свой продукт на таких выставках, как Masion&Object, Decorex, London Design Week, Focus Masterpiece, DENFAIR, и говорить, что он сделан в Украине. Если раньше нас пытались убедить в том, что кресло, созданное в Украине, не может столько стоить, то сейчас появляется все больше заказчиков, которые могут по достоинству оценить высочайшее качество любого нашего предмета и убедиться в нем со временем. Мы же, в свою очередь, готовы предоставить полное доказательство того, как выполнены изделия, демонстрируя все, что находится внутри, и представляя на экспозициях образец в разрезе. Такой подход постепенно меняет отношение самих клиентов к выбору. И то, что мы можем в Украине влиять на формирование этой новой ментальности — здорово».

Фото: Matt Howard/Unsplash

Отношение к вопросу самоидентификации у нас изменила Революция Достоинства. В сфере архитектуры и дизайна тем временем постепенно происходит революция сознания: философия проектирования, которую предлагают современные архитекторы, меняет сначала клиента, а затем и образ жизни общества в целом. Так, одним из ключевых принципов работы Shepel Furniture сделали парадигму устойчивости. Компания считает своим долгом пополнять ресурс, связанный с производством, поэтому регулярная высадка деревьев стала чем‑то вроде семейной традиции.

Имея к 35 годам 20‑тилетний опыт работы, которым может похвастаться далеко не каждый молодой предприниматель или специалист, Александр Шепель о будущих планах говорит не без иронии: «Кажется, мне пора на пенсию. (Смеется.) Я подумываю о маленькой собаке и большом лимонном дереве. Хочется замедлиться и уделять больше времени саморазвитию, прогулкам, спорту, семье и детям…

Мне сложно рассуждать о каких‑то перспективах. Когда я наблюдаю за некоторыми бизнесменами, развивающимися в определенных направлениях, то вижу, как часто люди упираются в потолок и не знают, что дальше делать. Я понимаю, что у меня никогда не появится этот потолок, потому что мы постоянно себя критикуем, совершенствуемся и хотим делать больше и больше, постоянно расти, становиться лучше, искать новые формы выражения. Сейчас мы готовим новую экспозицию, получив совершенно потрясающее предложение от владельцев салона в самом центре Лондона, которые сами проживают в Нью-Йорке. Лондонская площадка находится на «улице миллиардеров» с удивительной атмосферой. О таком шансе можно только мечтать! Возможно, следующим шагом в жизни нашей компании станет инвестиция в недвижимость. Создать полностью эксклюзивную квартиру с индивидуальным дизайном — по‑моему, очень крутая идея.

Кресло Channel из коллекции Vivid от Shepel Furniture

А что касается цены предмета — хочется донести, что в нее в гораздо большей степени входит и та цена, которую мы как основатели платим ежедневно, пока весь механизм вращается. Это цена нашего времени, энергии, личного здоровья. Когда на тебе завязано столько процессов, ты не можешь позволить себе выйти из системы. Наверное, не нужно говорить, скольким приходится жертвовать, чтобы держать заданную планку. Но мы осознанно сделали такой выбор. Если бы меня спросили, хотел бы я что‑то изменить, оказавшись 10 лет назад в той же точке, я бы ответил отрицательно».

Быть инноватором в дизайне и архитектуре — значит не отделять свое дело от жизни, идти за брошенными тобой же самому себе вызовами, ставить высокие цели, даже если сначала ослепшее от ежедневных повторов общество заявляет: «Это никому не нужно, у тебя ничего не получится и незачем изобретать велосипед». Это значит сделать каждый проект уникальным путешествием без карт и компасов, наделяя пространство и предметы в нем особенным значением, которое пусть и не сразу, но со временем раскроется и сможет изменить твое отношение к искусству.

 

/Материал опубликован на страницах #30 тома PRAGMATIKA.MEDIA/